Зимова сплячка в барлозі допомагає ведмедю пережити голодну зимову пору. У сплячці ведмідь майже не рухається. При цьому температура його тіла знижується до 30 ° С, а робота серцевої та легеневої систем значно сповільнюється. Такий стан організму сприяє економному витрачанню жиру, накопиченого тваринам напередодні сплячки, що дозволяє йому безболісно пережити довгу зиму.

Лапу же ведмідь смокче не від того, що хоче їсти. Виробляючи подібні дії, він зволожує пересохлі ступні і відгризає ороговілі і огрубілі ділянки шкіри.