Існує стара історія про походження шахів. Коли індійський мудрець показав своєму королю нову дивовижну гру (шахи), той був так сильно вражений грою, що вирішив віддячити мудрецеві.

- Проси у мене все, що хочеш! - сказав король.

Мудрець був дуже скромним і попросив у короля звичайну пшеницю.

За першу клітину шахівниці мудрець попросив всього одне зерно пшениці, за другу - два, за третю - чотири і т. д., за кожну наступну клітину вдвічі більше, ніж за попередню. Король, погано розбирався в математиці, погодився, і навіть трохи образився на мудреця за таку низьку ціну. Король наказав своєму скарбникові видати мудрецеві потрібну кількість пценицы.

Минув тиждень, але скарбник все ще не підрахував, скільки потрібно видати зерен. Коли король запитав у чому справа, скарбник показав розрахунки і сказав, що розплатитися неможливо.

Король же, зрозумівши, що його обхитрували, став віддавати борг великими частинами і велів мудрецеві особисто перераховувати кожне зернятко, щоб не було сумнівів у тому, що з ним чесно розплачуються.

Підраховано, що потрібну кількість зерна приблизно в 1800 разів перевищує світовий врожай пшениці за рік (у 2008-09 аграрному році урожай склав 686 млн тонн), тобто перевищує весь врожай пшениці, зібраний за всю історію людства, та складає 1,200 трильйонів тонн.

джерело